Появление духовной культуры как специфической области деятельности человека тесно связано с развитием мышления и сомосознания. Поэтому зарождение ее мы можем с уверенностью связывать только с человеком разумным.

Захоронения неандертальцев, зачатки искусства свидетельствуют о том, что уже неандерталец был способен к абстрактному мышлению, обладал самосознанием, индивидуальным и общественным. Погребение умерших сопровождались обрядом: тело хоронилось в специально вырытых ямах в позе спящего человека, в могилу опускались каменные орудия, мясо, полевые цветы. Все это свидетельство того, что неандерталец придавал особое значение жизни и смерти и, возможно, задумывался о загробном существовании.

Существовали у неандертальцев и другие ритуалы, в частности, охотничьи. Так, во многих пещерах найдены аккуратно сложенные черепа медведей и других животных, использовавшиеся в ритуальных целях. В это же время начинает зарождаться искусство в виде изготовления костяных амулетов, схематических рисунков.

Возникновение искусства и религии.

Однако подлинного расцвета доисторическое искусство достигает с появлением современного человека. Круг произведений был широк: гравюры животных и людей, глиняные и костяные скульптуры и рельефы, рисунки охрой и древесным углем.

Усложнился и похоронный обряд людей верхнего палеолита. Мертвых часто посыпали красной охрой, символизирующей кровь и жизнь, отдельные погребения сопровождались богатыми украшениями в виде бус. В могилу помещались орудия труда, оружие, ритуальная еда.

Эпоха современного человека – время развития языка, рационального знания, религии. В языке человека начинают появляться абстрактные, обощенные понятия, что было очень важно для накопления и обмена информаций. Постепенно накапливались знания по географии, зоологии, медицине. Получают рапространение ранние формы религии – магия, анимизм, тотемизм, фетишизм.

С переходом к производящему хозяйству, накоплением положительных знаний расширяется круг духовной культуры человека. Земледелие стимулировало рост знаний по агротехнике и ботанике, скотоводство – по селекции и зоологии. Потребности производства ведут к появлению математических знаний и счетных систем. Получает распространение пиктография – рисуночное письмо.

В изобразительном искусстве продолжается переход к условности и символизации изображения, что ведет к появлению орнамента.