Персидские источники I тысячелетия до н. э. называли жителей степей - Саками. Слово «сак» по сведениям персов означало «Великие мужи». Иранские источники называют их также «Турами с резвыми конями». Саки были европеоидами,однако в их внешнем облике появляются уже монголоидные черты. Наиболее интересные сведения о саках представляют сочинения греко-римских авторов. Древних саков в своих трудах описывал Геродот и Страбон. Греческие источники 1 тысячелетия до н. э. называпн жителей Степи «Азиатскими скифами». Геродот называл саков массагетами. Племена саков-тиграхауда расселялись на территории Семиречья и в горах Тянь- Шаня. Племена саков- парадарайя расселялись на территории Приаралья и низовьях Сырдарьи, южнее них расселялись саки- хаомаварга.

Общественное устройство саков находилось на уровне распада первобытного строя и формирования военной демократии. Сакское общество состояло в основном из трех групп населения; воины жрецы, общинники (скотоводы и * земледельцы). Основную массу населения сакского общества составляли общинники-скотоводы В сакском обществе в решении вопросов племени и межродовых отношений велика была роль народного собрания.

Женщины в сакском обществе находились в почетном положении. Источники свидетельствуют, что правителями саков часто были женщины, наиболее известна царица Томирис, она управляла саками в VI в. до н. э.

Источники сообщают о войнах саков за независимость в VI в. до н.э. с персами. В 530 г. до н. э. на земли саков вторглись персидские войска во главе с Киром. Победу над Киром одержала сакская царица Томирис.

В 519 г. до н. э. поход против саков предпринял Дарий I. В войне с персидским царем Дарием I совершил подвиг сакский пастух Ширак. По условиям мирного договора с Дарием I саки должны были персам поставлять своих воинов. В составе персидских войск в войне с Египтом и Грецией были сакские воины. В IV в. до н.э. поход против саков предпринял Александр Македонский. Путь на восток греко-македонским войскам преградили племена саков. «Золотой человек» найден, в знаменитом сакском памятнике - Иссыкском кургане. Одежда «Золотого человека» из сакского кургана украшена золотыми изделиями, которых более четырех тысяч. С VIII в. до н. э. в искусстве племен населявших территорию Казахстана и Сибири формируется так называемый «Звериный стиль». Украшения и изделия найденные в сакских курганах относятся к «Звериному стилю». Изделия с изображением зверей у саков играли роль талисманов и амулетов. О том, что сакам была известна письменность, свидетельствует надпись, нанесенная на' серебряную чашу, которую нашли в Иссыкском кургане. Городища Чирик-Рабат и Бабиш-Молда являются памятниками сакского периода. В крупном сакском городище Чирик-рабат, который находится в 300 км от города Кызылорда, археологами найдены железные доспехи сакского война.

Саки занимались кочевым скотоводством. Кочевали целыми родами по маршрутам родовых кочевий. Переносное жилище кочевников Казахстана - юрта. Древнейший праздник, который отмечали еще 3000 лет назад, и дошел до наших дней - Наурыз.