Казахстан - крупнейшая промышленная база СССР. Низкий удельный вес машиностроения. Выраженный сырьевой характер промышленного развития. “Рост” численности рабочего класса. Социальное положение рабочего класса. Нарастание застойных явлений и потеря динамизма в развитии промышленности.
Низкая эффективность в сельском хозяйстве, погоня за валовыми показателями. Снижение материальной заинтересованности сельских тружеников. Зачатки новых форм организации и управления сельскохозяйственным производством. Усиление административных методов руководства аграрным сектором экономики. Бесплодность радикального изменения системы управления сельским хозяйством.
Уравниловка в оплате труда и понижение реальных доходов у значительной части населения. Привилегии партийно-государственной, военной и хозяйственной номенклатуры. Материальное и социальное положение населения.
Экологический кризис. Трагедия Арала. Последствия ядерных испытаний на Семипалатинском полигоне. Загрязнение промышленными предприятиями окружающей среды.
Культура и наука. Углубление противоречий в культурной и духовной жизни. Деформации в национальной политике. Попытка создания немецкой автономии в 1979 г. Сужение сферы употребления казахского языка. Творческая деятельность А. Алимжанова, И. Есенберлина, О. Сулейменова, М. Макатаева, О. Бокеева, А. Сулейменова, Ш. Калдаякова и др. Успехи и противоречия в области науки, литературы и искусства.