Уголовно-правовые отношения регулируются также посредством освобождения от уголовной ответственности и наказания, включая применение принудительных мер воспитательного воздействия, например, к несовершеннолетним, совершившим преступление, и мер медицинского характера в предусмотренных уголовным законом случаях (ст. 88 УК РК).

Понятие преступление дается в ст. 9 УК РК: «Преступлением признается совершенное виновно общественно опасное деяние (действие или бездействие), запрещенное настоящим Кодексом под угрозой наказания».

Признаками преступления являются: общественная опасность, противоправность, виновность. В ст. 10 УК РК в зависимости от характера и степени общественной опасности все преступления подразделяются на четыре категории: преступления небольшой тяжести, средней тяжести, тяжкие и особо тяжкие.

Преступлениями небольшой тяжести признаются умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное Уголовным кодексом, не превышает двух лет лишения свободы, а также неосторожные деяния, за совершение которых максимальное наказание не превышает пяти лет лишения свободы (п. 2 ст. 10 УК РК).

Преступлениями средней тяжести признаются умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание, предусмотренное Уголовным кодексом, не превышает пяти лет лишения свободы, а также неосторожные деяния, за которые предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше пяти лет (п. 3 ст. 10 УК РК).

Тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых максимальное наказание не превышает двенадцати лет лишения свободы (п. 4. ст. 10 УК РК).

Особо тяжкими преступлениями признаются умышленные деяния, за совершение которых Кодексом предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше двенадцати лет или смертной казни (п. 5 ст. 10 УК РК).