Период характеризовался развитием капиталистических отношений и в противовес старым феодальным отношениям повлек за собой обострение классовых противоречий.
Николо Макиавелли рассматривал политическую сферу как специфичную область человеческой деятельность, свободную от морали, и видел её сущность в реализации государственных интересов. Сильное централизованное государство может преодолеть внутреннюю разобщённость между людьми, элитами, правительством. Для создания такого государства нужна решительность, уверенность и гибкость правителей. Наиболее целесообразной формой государства он считал республику, где народ и аристократия вместе участвуют в управлении.
Жан Боден поддержал эти мысли и выдвинул идею государственного суверенитета.