Наступление на Среднюю Азию царские войска начали с двух сторон — со стороны форта Перовского (ныне город Кзыл-Орда) и города Верного. Двигаясь со стороны Верного, царские войска без особых усилий овладели кокандскими крепостями Мерке, Аулиэ-Атой и Туркестаном. Сопротивление они встретили лишь при взятии г. Чимкента. В этом походе русских войск принимали участие казахские джигиты, число которых росло по мере продвижения в южные районы Казахстана. Один из участников этих военных походов вспоминал, что в его отряде было более 1000 казахов.