Понятие «собственность» вошло в обиход задолго до возникновения экономической теории. Собственность воспринималась людьми как имущественное отношение, которое было основано нормами морали, обычаев, т.к. мы не крадем собственность не потому, что боимся уголовной ответственности, а потому что противоречит морали. С развитием цивилизации способы установления этих отношений изменялись: от обычаев, традиций до норм права.

Собственность относится к основным устоям общества («собъ»-пожитки, имущество, и «собность»-обладание вещью как личным достоянием). Собственность определяет положение слоев общества, является фундаментом системы общественных отношений. Собственность как экономическая категория – система объективных отношений между людьми по поводу присвоения средств и результатов производства.

Собственность это не вещь, а отношения между людьми по поводу вещей, т.е. право субъекта на пользование объектом собственности.

Субъекты собственности	Объекты собственности
Человек, семья, социальная группа, коллектив, народ, государство, органы управления.	Земля, здания,  природные ресурсы, средства производства, имущество, деньги, драгоценности, информация, рабочая сила, знания, ценные бумаги.

Экономическое содержание собственности характеризуется следующими моментами:
1. Присвоение – это конкретный общественный способ овладения вещью.
2. Отчуждение – утрата благ или их полезного эффекта.
3. Обособление - каждый товаропроизводитель специализируется на производстве определенного товара.
4. Обобществление - развитие общественного характера труда.
5. Способ соединения вещественного и личного факторов производства.
6. Способ распределения доходов.