Информатика – это наука об описании, представлении, интерпретации, формализации и применении знаний, накопленных с помощью вычислительной техники, с целью получения новых знаний.
В последнее время можно говорить о качественном изменении той роли, которую информация стала играть в жизни общества в целом, так и в жизни отдельных личностей. Эти изменения в сжатом виде можно выразить следующим образом:
• на протяжении последних десятилетий наблюдается неизменное ускорение темпов роста объемов информации. Следствием такого положения дел стал количественный барьер в процессе обработки информации;
• возрос удельный вес коммуникативных проблем (искажение и потери информации в процессе передачи);
• серьезные трудности порождает наличие межязыковых, географических, административных, терминологических и других барьеров;
• практически применение информации зачастую становится невозможным из-за ее хаотического рассредоточения по различным источникам (так называемое рассеяние информации).
ЭВМ и вычислительные технологии становятся элементом той или иной социальной среды (производства, управления, науки, образования, медицины и т. д.), проявляют себя как орудия социальной практики.
В настоящее время, когда персональные компьютеры стали необходимым инструментом научно-исследовательской, управленческой, финансовой, проектной, оформительской и других видов деятельности, именно обучение информатике в высшей школе дает возможность повышения эффективности будущей профессиональной деятельности.