Психология как наука обладает особыми качествами, которые отличают её от других дисциплин. Как система проверенных знаний психологию знают немногие, в основном только те, кто ею специально занимается, решая научные и практические задачи. Вместе с тем как система жизненных явлений психология знакома каждому человеку. Она представлена ему в виде собственных ощущений, образов, представлений, явлений, памяти, мышления, речи, воли, воображения, интересов, эмоций и многого другого. Основные психические явления мы можем обнаружить у самих себя и косвенно у других людей.

Слово «психология» в переводе с древнегреческого буквально означает «наука о душе» (psyche - «душа», logos - «понятие», «учение»). В научном употреблении термин «психология» появился впервые в XVIв. Первоначально он относился к особой науке, которая занималась изучением так называемых душевных, или психических явлений, т.е. таких, которые каждый человек легко обнаруживает в собственном сознании в результате самонаблюдения. Позднее, в XVII -XIX вв., сфера исследований психологов значительно расширилось, включив в себя неосознаваемые психические процессы и деятельность человека.В XX в столетии психологические исследования вышли за рамки тех явлений, вокруг которых они на протяжении веков концентрировались. В этой связи название «психология» отчасти утратило свой первоначальный смысл, когда оно относилось только к субъективным, непосредственно воспринимаемым и переживаемым человеком явлениям сознания. С XIX в. психология становится самостоятельной и экспериментальной областью научных знаний.

Понятие «психология» имеет как научный, так и житейский смысл. В научном смысле оно употребляется для обозначения соответствующей научной дисциплины, в житейском смысле это описание поведения или психических особенностей отдельных лиц и групп людей.

Уже в раннем детстве ребенок говорит «я хочу», «я думаю», «я чувствую». Эти слова свидетельствуют о том, что маленький человек, не отдавая себе отчета в том, чем он занимается, исследует свой внутренний мир. На протяжении всей жизни каждый человек, осознанно или неосознанно, изучает себя и свои возможности.

Человек - это социальное существо, и он не может жить вне общества, без контактов с окружающими. В практике живого общения каждый человек постигает многие психологические законы. Так, каждый из нас уже с детства умеет «читать» по внешним проявлениям - мимике, жестам, интонации, особенностям поведения - эмоциональное состояние другого человека. Таким образом, каждый человек - своего рода психолог, поскольку в обществе невозможно жить без определенных представлений о психике людей.

Однако житейские психологические знания очень приблизительны, расплывчаты и во многом отличаются от научных знаний. В чем состоит это отличие?

Житейские психологические знания	Научные психологические знания
Знания конкретны	Знания обобщены
Интуитивный характер знаний	Знания рациональны и осознанны
Передача знаний затруднена	Знания накапливаются и передаются
Источник знаний - наблюдение	Источник знаний - эксперимент
Знания ограничены	Знания постоянно расширяются

Таким образом, психология - это наука о психике и психических явлениях.
Психология - наука о закономерностях развития и функционирования психики как особой формы жизнедеятельности.
Предметом изучения психологии являются факты, закономерности, и механизмы психики.
Общей задачей является научный синтез теоретических и прикладных знаний, раскрытие психологической сущности фундаментальных категорий.

Частные задачи
- исследование психологических предпосылок (условий) эффективности профессионального мастерства;
- психологическое исследование личности;
- изучение специфики отдельных видов поведения;
- разработка рекомендаций по совершенствованию профессионального мастерства, по профориентации, профотбору, профконсультации кандидатов желающих работать в указанных сферах.

Методы психологии:
1. Наблюдение;
2. Метод беседы;
3. Анкетный метод;
4. Биографический метод;
5. Экспериментальный метод;
6. Тест