Понятие «общество» имеет много значений и используется достаточно произвольно в каждом конкретном случае. Чаще всего в обыденном сознании понятие «общество» характеризует группу людей, имеющих между собой что-то общее (профессиональное общество, высшее общество, казахстанское общество). Однако и малые, и большие группы людей не существуют вне времени и пространства. Они проживают на определенной территории, имеющих государственные границы. Кроме того, они пользуются защитой и покровительством государства, гражданами которого являются.
Понятие «страна» отражает географическую характеристику территории или части света, имеющей определенные границы и обладающей государственным суверенитетом. Под суверенитетом понимается независимость государства от других, его право проводить собственную внешнюю и внутреннюю политику. Понятие « государство» характеризует организацию политической власти на данной территории, ее структуру и способы осуществления. Термин «общество» выражает социальную организацию населения (то есть форму правления), включающую социальные группы и общности, социальные институты и организации, посредством которых реализуются интересы и потребности людей, социальные нормы и ценности, на основе которых взаимодействуют институты и группы и осуществляется социальный контроль.
Понятие «общество» используется для обозначения той социальной среды, где действует человек. Специфика общества как социальной среды может быть понята через сопоставление общества с природой.
В широком смысле природа понимается как единство неорганического и органического мира, в котором человек и общество являются частью природы и развиваются по общим законам. Человек в этом смысле рассматривается как существо биологическое.
В узком смысле природа понимается как природно-географическая среда, внешняя и противостоящая обществу, которое выступает искусственной средой обитания человека. Сам человек в этом случае рассматривается как существо культурное, отличающееся социальными качествами, возникающими из взаимодействия друг с другом. Человек наделен разумом и волей, способен сознательно ставить перед собой цели, которые стремится достичь, выбирать методы их достижения, предусматривать возможные результаты своих достижений. Учет биологического и социального начал в человеке важен для понимания причин возникновения общества, механизмов его развития, объяснения человеческих поступков.
ПРИЗНАКИ ОБЩЕСТВА:
Общество – это человеческая общность, объединение людей, наделенных волей и сознанием.
Общество представляет собой объединение людей, взаимодействующих между собой по поводу удовлетворения значимых для них потребностей. Общество есть результат этих потребностей.
Общество- это устойчивое и постоянное взаимодействие индивидов, объединенных на основе объективно сложившегося всеобщего интереса и порожденных на основе объективно сложившегося всеобщего интереса и порожденных им единых социальных целей.
Наличие публичной власти в лице законодательных, исполнительных, судебных органов, а также норм права, способных обеспечить упорядочение социальных взаимодействий на определенной территории, защиту населения от внешней угрозы.
Общество – это социокультурная система. Регуляция и согласование общезначимых и индивидуальных интересов и потребностей в рамках единого общества невозможны без общей системы ценностей, именуемой культурой.
Таким образом, общество- это устойчивое и саморазвивающееся объединение людей, связанных между собой общим интересом и взаимодействующих друг с другом на основе общеобязательных норм и ценностей в целях удовлетворения индивидуальных потребностей.
Длительное время в науке преобладало мнение, что первоосновой общества является материальное производство и, в первую очередь, собственность на средства производства. Однако социально-экономическая обусловленность объединения людей в общество представляется односторонней, поскольку не учитывает значения других факторов: идеологических, национальных, религиозных, географических и т.д.
Западные ученые рассматривают общество как взаимодействие людей, объединенных общностью культуры и проживающих в определенных географических границах. Н. Смелзер – общество – объединение людей, имеющее определенные географические границы, общую законодательную и определенную национальную идентичность. Идентификация здесь понимается как отождествление себя с нацией или культурной общностью.
Г. Ленски и Дж. Ленски отмечают 5 свойств общества: общение между членами общества (общий разговорный язык), производство товаров и услуг, необходимых для выживания общества, распределение этих товаров и услуг, защита членов общества от физической опасности, контроль за поведением членов общества в целях создания условий для созидательной деятельности общества и урегулирования конфликтов между его членами.
Э.Шилз выделяет такие признаки общества как объединение людей, не являющееся частью другой более крупной системы; заключение браков между представителями данного объединения; воспроизводство населения за счет деторождения; объединение людей, имеющее свою территорию; наличие собственного названия и истории; общая система ценностей (обычаи, традиции, ценности) называемая культурой; наличие собственной системы управления; продолжительность существования объединения во времени дольше средней продолжительности жизни отдельного индивида.

Основная литература:

В.И. Добреньков, А.И. Кравченко. Социология. Краткий курс. Москва. 2003 г. С.73-139.
В.Н. Лавриненко. Социология. Учебник для вузов. Москва. 2003г. С. 132-148.
Р.Т. Мухаев. Социология. Учебник для вузов. Москва. 2003 г.
С. 58-94.

Дополнительная литература:

А.А. Радугин, К.А. Радугин. Социология. Москва. 1996г.
Ж.Т. Тощенко. Социология. Москва. 1994 г.
Н. Смелзер. Социология. Москва. 1994г.
К.Г. Габдуллина. Социология. Учебное пособие. Алматы, 1997 г.