Наиболее эффективными способами искусственного дыхания являются те, которые обеспечивают введение в легкие пострадавшего воздуха или смеси воздуха с кислородом. В больницах для этих целей применяются всевозможные дыхательные аппараты, а во внебольничных условиях - методы дыхания "изо рта в рот" и "изо рта в нос". Воздух, который спасатель вдувает в легкие пострадавшего, содержит достаточное количество кислорода для поддержания жизни пострадавшего и совершенно безвредное количество вдыхаемого углекислого газа. Преимуществом этих методов является то, что всегда можно наблюдать, как воздух входит в легкие пострадавшего.

Способ искусственного дыхания "рот в рот". Обязательным условием этого способа является отгибание головы пострадавшего, очистка ротовой полости и глотки от инородных примесей, удаление зубных протезов, выдвигание нижней челюсти.

Спасатель набирает воздух в свои легкие и, плотно охватывая своим ртом рот пострадавшего, одновременно зажимает пальцами нос больного, производит вдувание воздуха в его легкие, наблюдая при этом за движением грудной клетки и за изменениями в окрасе кожных покровов и слизистых оболочек.

Важно начать вдувание воздуха без промедления, не теряя времени на ненужные приготовления. Иногда при своевременном, быстром оказании помощи достаточно сделать лишь несколько вдуваний, чтобы восстановить самостоятельное дыхание. Можно осуществлять вдувание воздуха через любую ткань, предварительно наложенную на рот пострадавшего (марлю, косынку, носовой платок и т. п.). В процессе искусственного дыхания после активного вдоха, о чем свидетельствует приподнимание грудной клетки, следует отодвинуть свое лицо в сторону. В этот период происходит пассивный выдох из легких пострадавшего. Необходимо после каждых пяти вдуваний прощупать наличие пульса. Для этого следует положить два пальца поперек боковой поверхности шеи пострадавшего. Пульсация на сонной артерии свидетельствует о сохранившейся сердечной деятельности, поэтому спасатель должен продолжать искусственное дыхание, производя 12-14 вдуваний в одну минуту, У детей не следует производить чрезмерно интенсивное раздувание легких, но частота вдуваний должна быть увеличена до 24-30 в одну минуту.

Способ искусственного дыхания "изо рта в нос". Обычно он применяется у маленьких детей и в случаях отсутствия эффекта по способу "изо рта в рот". При осуществлении этого способа вентиляции необходимо после разгибания головы и удаления инородных примесей плотно закрыть рукой (а у детей пальцем) рот и вдувать воздух из легких спасателя в нос пострадавшего, постоянно наблюдая за состоянием грудной клетки, цветом кожи и слизистых оболочек, а также за наличием пульсации на сонной артерии. При правильно проведенном искусственном дыхании обычно исчезает цианоз, и слизистые оболочки губ розовеют.

Следует помнить, что воздух при вдувании в легкие пострадавшего частично попадает в желудок. Если в процессе вентиляции заметно раздувается желудок, а раздувание легких затруднено, то осторожным прижатием рукой желудка необходимо удалить из него воздух. При возникновении рвоты следует повернуть голову набок и постараться быстро очистить глотку и ротовую полость от рвотных масс. Попадание их в дыхательные пути в значительной мере может усугубить состояние пострадавшего и затруднить дальнейшие мероприятия по реанимации.